Prof. dr. Valery Lemmens benoemd tot directeur van OncoZON

Verbinding tussen wetenschap en praktijk versterkt de regionale oncologische netwerkzorg.

Maastricht, 3 augustus 2026 – Het Algemeen Bestuur van OncoZON heeft prof. dr. Valery Lemmens benoemd tot directeur OncoZON met ingang van 1 augustus 2026. Met zijn benoeming kiest OncoZON nadrukkelijk voor een bestuurder die regionale samenwerking, wetenschap en praktijk met elkaar verbindt. Daarmee onderstreept het netwerk de ambitie om de oncologische zorg voor mensen met kanker in Zuidoost-Nederland voortdurend verder te ontwikkelen. Samen nemen zij de verantwoordelijkheid om iedere patiënt toegang te bieden tot hoogwaardige, passende en toekomstbestendige oncologische zorg, met maximale aandacht voor kwaliteit van leven.

Jarenlange verbondenheid met OncoZON
De samenwerking tussen Lemmens en OncoZON gaat vele jaren terug. Vanuit zijn werkzaamheden als bestuurder en eerder als hoofd research & development bij Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL) was hij nauw betrokken bij het netwerk door de uitwisseling van data en expertise tussen de organisaties voor kwaliteitsverbetering, wetenschappelijk onderzoek en de verdere ontwikkeling. Daardoor kent hij OncoZON, de samenwerkingscultuur en de gezamenlijke ambities van de partners als geen ander.

Helen Mertens, voorzitter van het Algemeen Bestuur van OncoZON en bestuursvoorzitter van het Maastricht UMC+:
“Door de vergrijzing en door onze steeds grotere medische kennis gaat de vraag naar oncologische zorg de komende jaren enorm toenemen. Die kunnen we als gezamenlijke zorgsector alleen leveren als we op alle fronten samenwerken, om te beginnen in onze eigen regio, Zuidoost-Nederland. Met zijn uitgebreide netwerk als bestuurder, onderzoeker en hoogleraar is professor Valery Lemmens de geknipte persoon om die samenwerking gestalte te geven.”

Valery Lemmens:
“Een sterk oncologienetwerk draait uiteindelijk niet om wat iedere organisatie afzonderlijk doet, maar om wat we samen voor patiënten kunnen betekenen. Mijn ervaring als onderzoeker én bestuurder heeft mij geleerd dat juist in intensieve structurele samenwerking de grootste vooruitgang ontstaat. Alleen door regionaal samen te werken kunnen we oncologische zorg ook in de toekomst toegankelijk en betaalbaar houden. Door de gezamenlijke expertise binnen OncoZON optimaal te benutten, kan iedere patiënt rekenen op de best mogelijke zorg, zo dicht mogelijk bij huis.

In de afgelopen jaren heb ik gezien hoe zorgprofessionals binnen OncoZON elkaar weten te vinden en hun expertise over de grenzen van hun eigen organisatie inzetten vóór elkaar én voor hun patiënten. Ik zie het als mijn verantwoordelijkheid om die samenwerking verder te ondersteunen door gezamenlijk de wetenschappelijke inzichten, praktijkervaring en data op een zorgvuldige manier met elkaar te verbinden. Data zijn daarbij nooit een doel op zich, maar een middel om zorgprofessionals te ondersteunen bij hun afwegingen. Zo kunnen zij, samen met de patiënt, steeds beter onderbouwde keuzes maken die aansluiten bij wat iemand nodig heeft en komen tot de best passende zorg.”

Brede ervaring in wetenschap, bestuur en netwerkzorg
Lemmens is epidemioloog, onderzoeker en sinds 2024 hoogleraar Regio-integrale Aanpak van Kanker aan de Maastricht Universiteit. Deze leerstoel richt zich op het terugdringen van regionale verschillen in het vóórkomen van kanker en het verbeteren van de zorg voor mensen met kanker in Zuidoost-Nederland, en Limburg in het bijzonder. En sluit daarmee nauw aan bij de ambities van OncoZON.

Lemmens is al ruim twintig jaar verbonden aan Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL). Sinds 2019 maakte hij deel uit van de Raad van Bestuur en momenteel is hij nog verbonden aan de organisatie als medisch adviseur. Eerder was hij lid van de Raad van Bestuur van Maastro en hoogleraar Kankersurveillance aan het Erasmus MC. Vanuit zijn functies richtte hij zich onder andere op het verantwoord gebruik van de Nederlandse Kankerregistratie en de vertaling van data en wetenschappelijke inzichten naar verbetering van de oncologische zorg.

Valery Lemmens volgt prof. dr. René van der Hulst op die de afgelopen drie jaar leiding gaf aan OncoZON.

Foto © Nicole Minneboo